さて、先頃発売になった山下達郎の最新ベスト「OPUS ALL TIME BEST 1975-2012」について、感想を少し（偉そうにｗ）。
達郎のベストといえば「GREATEST HITS! OF TATSURO YAMASHITA」、「TREASURES」があり、企画ものではCOME ALONG、COME ALONG Ⅱなどがあるわけだけれど、僕の世代（1969生まれ）だとやっぱりRIDE ON TIME 〜BIG WAVE と一連の「達郎といえば夏、海、サーフィン」というところから入っているためどうしてもその印象から抜け出せないわけだけど、今回のアルバムを聴いてみて改めて達郎の多彩な音楽性を目の当たりにした。
そしてこのアルバムの最も重要なところ、
ナイアガラ（RCA）からWarner Japanまで、レコード会社移籍の枠を越え、達郎本人が厳選した49曲に初回盤はボーナストラック6曲を追加した55曲（CD4枚組）というラインナップとなっており、達郎ファンにとっては大変意味のある作品となっているわけで、ある意味、達郎を知る上で最強のアイテムなのではないかと思う。
さらに最新の技術でリマスタリングされているということで、手持ちのCD（かなり古いのも含め）と聴き比べてみると音像の輪郭がクリアで鮮明、全体的な音圧も上がって聴き堪えのある印象。
デジタル技術の向上で当たり前のことだけれど、アナログ的な楽器演奏のノイズまで聴こえてくるようなキメの細かさが音をふくよかにしている。端的に言えば音が良くなっている。
僕は音が良いと言う事はアナログ的な事をいうのだと思っている。
デジタルはアナログにどれだけ近づけるかと言う事をずっとやってきてるわけで、「キレイな音がよい音」という幻想は間違いで、 雑音とノイズは似て非なるもの。と音楽を生業にしている方からすれば今や常識的な話ですね、ちょっと出過ぎました（笑）。
そんで、80年代から達郎サウンドを聴いてきて感じていた事だけれど、達郎の作品はもともと昔から音がよいという印象で海外アーティストのレコードと遜色がなかった。なんというか迫力があるというのか、ん〜、個人的な感覚だとお手本のような作品づくりとでもいうのか、スティーリー・ダンとかそのあたりの音楽と同等。
90年代に方法論としてのLo-Fiという音づくりが流行った時にも達郎はHi-Fiにこだわって、より高音質を追求してた。
まぁ、兎にも角にも楽曲、作品自体がすばらしい故、と言う事に尽きる。
いくら 録音技術やテクノロジーが進んでも何をやるかにかかっているのだなぁとあらためて。
そしてこの人の最大の武器である歌。
達郎の歌声というのは天性のもので歌唱も本当にツボを心得ているわけで、
最近、奇跡の歌声！などともてはやされているなんちゃらっていう達郎のモノマネみたいな人がいるってんで期待して聴いてみたけど、雲泥だった。なにあれ？
「コレだったらオレが歌った方がずっといいんじゃねぇの」て感じでがっかりしてしまった。
おっと、脱線したので話を戻すと…
一曲ごとにご本人が当時を振り返りながら書いているライナーもまた盛り上がるし、一曲ごとの参加メンバークレジットを見るとまたおもしろい。
本人の解説にもある通り、初のシングルヒットとなったRIDE ON TIME以降達郎サウンドの決めてはリズムセクションの確立であったようで…
ドラムの青山純とベースの伊藤広規がそれ。
《参考》山下達郎＆吉田美奈子1980.1.23 スタジオライブ（YouTubeより）
さらにこの動画（音声ファイル）でも参加している吉田美奈子のバックボーカルの存在は達郎サウンドを形成するのに欠かせないのであった！
1980年当時「日本の女性ボーカルで一番歌がうまい！」と達郎に言わしめた吉田美奈子は大瀧詠一プロデュースの「夢で逢えたら」のオリジナルシンガーとして有名だけれど、兄の吉田保 氏もまたレコーディングエンジニアとしてはパイオニアであり、はっぴぃえんどに始まって（それ以前からか）達郎のレコーディングには欠かせない存在。
ブログの趣旨であるアートワークに触れずにここまできてしまったけれど、デザインはまぁ普通（すいません！）でイラストがとり・みきさんというのがいい。トータルのアートディレクションにしっかり影響を与えている。
最後にこのレコード（CDだけどあえて）、楽曲提供のデモを集めた初回限定の特典ディスクがいい！これだけでも充分買いです。
昨今、様々なアーティストがベストをリリースしてるけれど、これはその良き見本。
「本来ベストってこういう事を言うんだよね」そんな思いにさせてくれる、まさに愛聴盤。
追記ー
このアルバムのスペシャルサイトがあったので見てみたら…
http://wmg.jp/tatsuro/
他のアーティスト（外タレに多い）で限定といいつつ、いつまで特典ついてんだよ！っつー胡散臭いのもたまにあるけどホントにそうなのね（笑）よかった予約しておいて、ホッ。
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